Внезапно я замер на месте и подойдя к одному из мониторов поближе медленно прочитал надпись внизу него:
«Хелар Индастриз».
Какого… тут происходит?
Выскочив наружу я подскочил к первому попавшемуся пленнику и схватив егоза горло, поднял его в воздух.
— Откуда у вас эти машины? Где вы… их взяли? — мой голос, раздававшийся из-под шлема-маски звучал глухо, но вполне отчетливо. Причина моей вспышки была вполне обоснована. Потому что если общей дизайн и концепт келианских военных планетарных транспортников «Центурион» оставался одним и тем же уже продолжительное время (за триста-пятьсот лет можно было смело отвечать), то внутренняя начинка у них понятное дело изменялась. Учитывая, что корпорация «Хелар Индастриз», занимавшаяся в основном разработкой и производством различных кораблей, как атмосферного, так и пустотного типов, и расширившая свой ассортимент до наземных средств передвижения всего лет двадцать назад, наличие бронированного военного вездехода с их эмблемой на планете, которая вроде как в изоляции уже за сотню лет, было несколько неожиданным. Если быть точным, то такого быть вообще не должно было.
Разве что никакого карантина не было и сюда свободно завозили технику, произведенную в течении ближайших лет.
— Так откуда они у вас? Кто вы такие? Вы можете улетать с планеты? — я все еще держал тело в черном комбинезоне на вытянутой руке (прошедшие модификации моего организма позволяли мне это делать без особого напряжения), когда один из людей, вытащенных из недр настоящих боевых машин неожиданно заговорил:
— Мы не можем улетать с планеты. Никто не может. И я не знаю откуда именно у нас эти машины, мы простые техники, которых насильно сделали солдатами.
Отшвырнув пленника в сторону я повернулся к стоявшему недалеко и молча наблюдавшему за моим разговором с захваченным Непреклонным, Карлу Лери и спросил:
— Сколько у нас погибших?
— Четверо уже умерло, еще двое скорее всего в ближайшее время. Ранения очень серьезные и нам их тут никак не спасти, — моментально ответил младший командир.
Вот дерьмо. Не смотря на то что эти ублюдки плохо стреляли, своими первыми выстрелами они все же умудрились убить столько наших.
И не то чтобы это было сделано из-за каких-то воинских умений этих уродов в черном. По большей части в этом было виновато импульсное оружие и то, что было на наших солдатах, которое почему-то здесь называлось броней. Хотя никакой защиты оно им не предоставило в последнем бою. То, что на нас сейчас было надето, могло защитить от обычных пуль, но не от более мощного и продвинутого в технологичном плане оружия. Импульсный энерго-заряд прошивал насквозь полностью экипированного Вестника, так же, как и человека без всякой защиты — легко и просто. Сквозная рана размером с кулак, остающаяся после этого, стопроцентно гарантировала смерть человека. Тут не было медкапсул, квалифицированного персонала и регенерирующих растворов, способных спасти человеческий организм от подобных повреждении и полностью восстановить раненных за пару дней.
Сняв шлем-маску с головы, я повернулся к тому пленному, что говорил прото, что они простые техники:
— Я слушаю ваш рассказ, говори всю правду, полностью и без утаивания.
После я задам вопросы. И если меня устроит все сказанное тобой, то вы будете жить. Если нет, я прикажу пристрелить всех вас, а ваши тела бросить прямо здесь на земле.
— Вы не можете нас убить. Если вы это сделаете, то не сможете забрать с собой эти машины. Без нас у вас не получится ими управлять, — самоуверенно заявил техник.
— Келианский военный транспорт для планетарной пехоты «Центурион». Броня класса «ВНБ51», малая силовая тарианивая установка «СТ100», две импульсные пушки ИПб, боевой искин четвертого поколения со специализированным программным паком «Центурион 4», стандартная вместимость — двадцать человек, плюс два места для управления транспортом, автономность хода — две тысячи стандартных километров, — спокойно стал перечислять я ттх машин, стоявших за спинами людей на коленях. По мере моего монолога, глаза моего собеседника в изумлении стали расширятся, достигнув под конец весьма впечатляющих величин. Дождавшись того чтобы все мной сказанное дошло до этого наглого уродца, который только что убил нескольких моих солдат и после этого так вызывающее себя вел, я взял на изготовку свою винтовку и выпустил несколько пуль в того, кого недавно держал за шею и кто уже начал вставать с земли после падения после моего броска им.
Пять пуль с чавкающим звуком вонзились в незащищенное ничем кроме ткани комбеза тело и отбросило его снова назад, на то же самое место откуда он стал только недавно подниматься. Только вот теперь уже второй раз у него это явно не получится. Чуть наклонившись в сторону пленника, заявлявшего, что без них нам не увести их машины, я сказал:
— Меня зовут Кастор Риз, я капитан крейсера «Корсар». Я отлично знаю, как управлять вашими драндулетами, потому что это намного легче, чем управление средними пустотными межсистемниками, в котором я так же неплохо разбираюсь, — я сделал небольшую паузу, а потом веско добавил:
— А я еще я звездный странник, слышал о таких?
Пленный техник судорожно кивнул. Судя по растекшийся бледности на его лице, моя речь и действия оказали на него отрезвляющее действие. Наглости у него явно должно было поубавиться.
Тут надо отметить, что как бы это ни было странно, но плохая репутация пиратов была не только в добропорядочном законопослушном обществе Звездного Содружества. В криминальной бандитской среде цивилизованных миров, они так же не пользовались большой популярностью. Не то чтобы их боялись и ненавидели. Точнее, и это тоже, конечно же было. Но в целом отношении к космическим разбойникам было осторожно-опасливое. Потому что не смотря ни на что, ни одна банда, ни одна преступная группировка, даже включая тех, что действовали на территории Фронтира, никогда не посмела бы устроить налет на какую-нибудь станцию или колонию с применением мощного разрушительного оружия, включающее в себя орбитальные удары, ракетные обстрелы и другие подобны методы ведения боя. А пираты устраивали такое не раз. Они несомненно были на другой стороне закона, как и обычные бандиты, но в то же время, как бы стояли несколько в стороне от них. Пиратов и пиратские кланы, можно было назвать элитой преступного мира человеческой цивилизации.